افتتح في سورية "كازينو دمشق" وهو النادي الأول يسمح فيه بألعاب القمار بإدارة شركة "أوشن كلوب" نادي المحيط¡ وبحسب صحيفة النهار فقد أدرج خبراء اقتصاد هذه الخطوة في إطار اقتصاد السوق الاجتماعي والانفتاح الذي تسير به سورية ببطء مدروس .

وهو أول كازينو يتم افتتاحه فى منطقة الشام خارج لبنان. ومن المعروف أن المقامرة كانت غير قانونية فى سوريا¡ وتم حظرها فى السبعينيات بعد ضغوط من رجال الدين. كما سئم رئيس الوزراء السورى حينئذ عبد الرحمن خلفاوى من شكاوى بعض النساء إدمان أزواجهن على لعب القمار.

ويملك هذا الكازينو نجل توفيق حبوباتي ¡ الذى كان يمتلك ثلاثة كازينوهات فى فترة السبيعينات قبل أن يتم إغلاقها. ويعد خالد حبوباتي من رجال الأعمال البارزين فى سوريا¡ حيث يمتلك نادى الوحدة لكرة القدم إلى جانب امتلاكه لمطاعم شهيرة.

وتشير الصحيفة إلى تشديد الأمن فى الكازينو الجديد إلى جانب منع التصوير. ورغم أن هذا الكازينو يفترض أنه مكان سياحى¡ إلا أن العاملين فيه يقولون إن أغلب زواره حتى الآن من الأثرياء السوريين الذين يتواجدون فى الكازينو من الثامنة مساء حتى الثامنة صباحاً