ارتفعت قيمة تداول قرون وحيد القرن الى نحو 65 ألف دولار للكيلوغرام لتصبح أغلى من الذهب، مع تزايد عمليات الصيد الجائر لتسجيل رقم قياسي من حيوانات وحيد القرن الافريقي في جنوب افريقيا هذا العام بسبب استخدام قرونه في الطب الصيني وبسبب اعتقاد منتشر في جنوب شرق آسيا دون اساس علمي ان قرونه قد تشفي من مرض السرطان.

 

وحسب بيان لوزارة البيئة في جنوب افريقيا ـ وهي موطن لأكثر من عشرين ألف حيوان من وحيد القرن او نحو 90% من كل حيوانات وحيد القرن في افريقيا ـ فإن 455 منها قتل حتى يوم الثلاثاء هذا العام لتتجاوز 448 قتلت طوال عام 2011. 

وكان يقتل نحو 15 حيوانا في السنة قبل عشر سنوات، الأمر الذي يعكس تزايد الطلب من آسيا.

وتشير دراسة أجراها ريتشارد ايمسلي وهو خبير في هذا المجال الى ان عدد الوفيات غير الطبيعية من وحيد القرن في جنوب افريقيا سواء من خلال الصيد غير المشروع او الصيد القانوني بلغت الآن مستوى سيؤدي على الأرجح الى انخفاض اعدادها.

وقد زاد الصيد غير المشروع بصورة كبيرة منذ عام 2007 عندما بدأت طبقة الاثرياء في الصين وفيتنام وتايلند انفاق المزيد على قرون وحيد القرن للطب التقليدي حيث كانت تستخدم قبل ذلك في علاج ما يسمونه «مس الشيطان».