أعد باحثون من جامعة براون ومستشفى بتلر في بروفيدانس بمنطقة رود أيلاند الأميركية، دراسة حديثة أوجدت أن الأطفال الذين تساء معاملتهم جسديا أو نفسيا قد يعانون شيخوخة الخلايا بشكل سريع عند البلوغ. وتربط الدراسة التي نشرت في دورية "التحليل النفسي البيولوجي" بين الأذى النفسي خلال الطفولة وتراجع الكروموزومات المسؤولة عن سلامة الخلايا.

وقالت الدكتورة أودري تيركا، وهي أستاذة مساعدة في الطب النفسي والسلوك البشري "إن هذا يعطينا فكرة أولية مفادها أن التجارب التي نمر بها في مرحلة مبكرة قد يكون لها تأثير كبير على وظائف الأعضاء مما يؤثر في آلية ونشاط الخلايا".